Právní tým Franklina Grahama odhalil podrobnosti o rostoucím „obranném fondu“ na podporu křesťanů, kteří čelí diskriminaci za vyjádření své víry – fond byl vytvořen na základě úspěšných soudních rozhodnutí poté, co se několik britských míst pokusilo zrušit evangelizační akce Billy Graham Evangelistic Association (BGEA) s názvem „Bůh tě miluje!“.
Na květnovém Evropském kongresu o evangelizaci se právník Justin Arnot, který zastupuje Franklina Grahama a BGEA, zmínil o těchto právních vítězstvích jako o součásti širšího duchovního a právního boje o svobodu náboženského projevu na veřejnosti. Takzvaný „Billy Graham Defense Fund“, který sám Graham někdy označuje jako „válečnou pokladnu“, byl vytvořen z vyrovnání a odškodnění přiznaných v soudních případech, kdy britská místa pod tlakem kritiků Grahamových biblických přesvědčení odstoupila od pořádání evangelizačních shromáždění.
SOUVISEJÍCÍ – „Nebojte se, stůjte v pravdě“: Graham Lynchová varuje před mlčením tváří v tvář tlakům sekularismu
V exkluzivním rozhovoru pro Christian Daily International Arnot vysvětlil, jak fond vznikl, proč je důležitý pro evangelisty v celé Velké Británii a Evropě a co znamená pro budoucnost hlásání evangelia v čím dál nepřátelštějším prostředí. Zdůraznil, že ačkoli fond popisuje jako „válečnou pokladnu“, správný termín zůstává „obranný fond“ – zdroj, který neslouží k agresi, ale k ochraně legálního přístupu k hlásání evangelia.
Iniciativa vznikla poté, co byly zrušeny akce BGEA plánované v několika britských městech, včetně Liverpoolu, Sheffieldu, Glasgow a Newcastlu.
Série potíží začala v roce 2018, kdy Blackpool Borough Council a Blackpool Transport Services odstranily reklamy BGEA „Bůh tě miluje!“ z autobusů po stížnostech na Grahamovo biblické přesvědčení. V roce 2021 však soudce rozhodl, že jak radnice, tak dopravní společnost se vůči Grahamovi dopustily nezákonné diskriminace. Radnice musela zveřejnit veřejnou omluvu a zaplatit odškodné.
Arnot, který vzpomíná na události z roku 2018, říká, že autobusová společnost neinformovala BGEA o odstranění reklam. Tvrdí, že samotné reklamy nebyly urážlivé ani otevřeně náboženské. Text pouze říkal „čas pro naději“ a obsahoval praktické podrobnosti o akci Franklina Grahama.
„Bylo pro nás opravdovou hádankou, co se děje. A to byl začátek: ‚Počkejte chvilku… Právě jste odstranili naše reklamy, za které jsme zaplatili. Neinformujete nás a ani nám neodpovídáte, když se na to ptáme.‘“
„Jeden z nich se na nás obrátil a požádal nás o reakci na veřejnou kritiku, ale nepřijal nic z toho, co jsme řekli. A pak najednou všichni zrušili spolupráci. Negativní tiskové zprávy nás opravdu vykreslily jako toxické.“
Pandemie situaci ještě více zkomplikovala a BGEA se začala vážně modlit a hledat Boží vůli v situaci, kdy již bylo investováno do turné po osmi městech, které představovalo mnoho měsíců tvrdé práce a koordinace. „Nejde jen o organizaci koncertů,“ říká Arnot o těchto akcích, kterých se účastní stovky místních církví v každém regionu a na které se připravují doslova tisíce poradců, kteří pomáhají účastníkům učinit závazek Ježíši, spolu s pracovníky, kteří se starají o následnou péči o učedníky.
„Je to prostě velmi propracované a intenzivní úsilí. A tak, když jste pár měsíců před spuštěním něčeho takového, myslím, že je nesmírně devastující, když je turné náhle zrušeno bez konzultace nebo čehokoli jiného,“ říká Arnot.
„A žádné z míst konání s námi nechtělo mluvit o tom, jak situaci napravit. Prostě nás ignorovali.“
„Černá labuť“
Arnot a další vedoucí představitelé BGEA hovořili s britským právníkem Tomem Ellisem z AI Law, který jim pomáhal se soudním sporem ohledně autobusových reklam v Blackpoolu, který byl nakonec rozhodnut ve prospěch BGEA, a ptali se na možnosti řešení tohoto problému. Byla vznesena otázka, zda by bylo možné podat předběžný soudní příkaz, aby místa konání dodržovala své závazky.
„Ve Velké Británii jsou možnosti k tomu omezené, ale jednou z podmínek je prokázat, že jste nemohli najít alternativu. A tak jsme v následujících několika týdnech po zrušení těchto akcí oslovili více než sto míst, ale nikdo nás nechtěl přijmout. Tak toxická byla situace.“
Negativní tiskové zprávy, které se objevily o Franklinovi Grahamovi, o nás a o tom, za čím stojíme, byly prostě hrůzné. Byla to černá labuť. V kruzích zabývajících se riziky se mluví o „černé labutí“, což je něco tak neočekávaného a tak nepřiměřeně škodlivého, že to nebylo možné zmírnit lidskými prostředky. Covid byl jednou z takových věcí. Byla to černá labuť.
„Měli jsme černou labuť v podobě zrušení míst konání, která ohrozila naši vlajkovou loď, těsně předtím, než přišla černá labuť Covid – 19. To nás přimělo k tomu, abychom se vydali cestou delší právní strategie.“
Arnot zdůrazňuje, že jeho záměrem není žalovat organizace u soudu. Jeho cílem je usilovat o smíření v souladu s hodnotami evangelia a napravit situaci. „Nechceme se s lidmi hádat,“ říká.
„Chceme, aby mohli vykonávat svou činnost a abychom měli příležitost, na které jsme se původně dohodli. A když dojde k narušení takového vztahu, je třeba se o jeho obnovení zasadit.“
Líbí se vám tento článek? Podpořte fungování novin
Abychom mohli vytvářet obsah, který čtete zdarma, spoléháme na dary od našich štědrých čtenářů, jako jste Vy.
Pomozte nám pokračovat v této misi a podílejte se na ní spolu s námi.
-red- Datum: 12. srpna 2025 Foto: Christian Daily International – Justin Arnot
