Na otázky odpovídal kpt. František Pekárek, národní ředitel sborové práce Armády spásy.
V předvánočním období vídáme na rušných křižovatkách městských ulic postávat lidi u stojanu s červeným kotlíkem nebo kbelíkem. Zvoní zvonkem a vybírají peníze. Je to Armáda spásy, která pomáhá chudým. Na co se přesně vybírá?
Tradiční Vánoční kotlíková sbírka Armády spásy pomáhá v České republice financovat aktivity pro děti, mládež, seniory, rodiny i jednotlivce v tíživé životní situaci. Díky ní můžeme pořádat kluby pro děti, podporovat rodiny, které se dostaly do nečekaných problémů, a to potravinovou či materiální pomocí, nebo dopřát seniorům výlet, společné setkání či program, na který by sami neměli prostředky.
V konkrétních případech pomáhají prostředky ze sbírky také s nehrazenými zdravotními či kompenzačními pomůckami pro osoby se zdravotním omezením. V období Vánoc pak připravujeme dárky pro lidi, kteří jsou osamělí nebo mají velmi omezené finanční možnosti.
Velkou výhodou kotlíkové sbírky je, že pomoc zůstává v místě, kde byla vybrána. Peníze z kotlíku tak pomáhají konkrétním lidem v daném městě či regionu. Dárci mají jistotu, že jejich příspěvek má přímý a viditelný dopad.
Kde se ten zvyk se zvonkem vzal?
Myšlenka Vánoční kotlíkové sbírky Armády spásy vznikla už v roce 1891 v San Franciscu. Důstojník Armády spásy tam tehdy hledal způsob, jak zajistit vánoční jídlo pro lidi, kteří trpěli hladem. Jako symbol jídla pro chudé proto postavil veřejně dostupný kotlík, do kterého mohli kolemjdoucí vhazovat své příspěvky.
Odezva byla překvapivě silná a tato jednoduchá, ale srozumitelná výzva k solidaritě se velmi rychle rozšířila do dalších měst i zemí. Zvonění u kotlíku dnes symbolicky upozorňuje na to, že kolem nás žijí lidé, kteří potřebují pomoc, a vybízí k tomu, abychom se alespoň na chvíli zastavili a byli všímaví k potřebám druhých.
Funguje to?
Ano, a dlouhodobě. Kotlíková sbírka patří k nejdéle fungujícím veřejným sbírkám na světě, a i dnes má svou nezastupitelnou roli. Každý rok díky ní získávají jednotlivá centra Armády spásy prostředky, které jim umožňují realizovat konkrétní projekty ve prospěch lidí v nouzi.
Zároveň vidíme, že sbírka má smysl i společensky. Nejde jen o finance – lidé se díky ní více zajímají o dění ve svém okolí, ptají se, komu mohou pomoci, a často se zapojují i jinak než finančně. Kotlíková sbírka tak přispívá k posilování komunitního života a solidarity ve společnosti.
Také se nám každý rok daří přinášet do kotlíkové sbírky nový prvek, který jí posouvá zase o něco dál. Letos je to například nabídka dobrovolnické příležitosti pro dobrovolníky z řad veřejnosti: https://kotlikpomaha.cz/stan-se-zvonikem/
Proč se zvoní jen před Vánoci?
Období před Vánoci je tradičně časem, kdy lidé více myslí na druhé a mají větší ochotu se podělit s těmi, kteří jejich pomoc potřebují. Právě v tomto období také ve městech, kde působíme, realizujeme řadu komunitních a podpůrných aktivit, na které se snažíme získat prostředky.
Bez podpory veřejnosti bychom tyto aktivity nemohli uskutečnit. Věříme, že Vánoce by měly být pro všechny a že by v tomto čase nikdo neměl zůstat sám a bez pomoci. Přispívat do kotlíkové sbírky je samozřejmě možné i během roku, i když už bez viditelného zvonění, které před Vánoci přirozeně přitahuje pozornost kolemjdoucích.
Více informací lidé najdou na www.kotlikpomaha.cz.
Armádu spásy známe hlavně z filmů, kde bývají její představitelé tak trochu legrační. Jak vypadá dnešní Armáda spásy?
Filmy často pracují s nadsázkou a zjednodušením, realita současné Armády spásy je ale jiná. Jsme moderní organizace, která se denně setkává s velmi konkrétními lidskými příběhy a reaguje na aktuální společenské problémy.
Vedle sociálních služeb se věnujeme komunitní práci, podpoře dětí, rodin i seniorů a poskytujeme pomoc lidem, kteří se ocitli v těžké životní situaci. Tradiční hodnoty Armády spásy zůstávají, ale způsoby pomoci se přizpůsobují dnešní době a skutečným potřebám lidí.
Jakou má strukturu, oblasti činnosti a jak je zastoupená v ČR?
Armáda spásy je v současnosti moderní nezisková organizace, která poskytuje sociální služby, registrovaná církev s misijním zápalem i právnická osoba zaměřená na místní komunitní práci. Jednotlivé oblasti činnosti zajišťují samostatné právnické osoby, které jsou k tomu účelově zřízeny.
V České republice dnes působíme v 19 městech a obcích napříč regiony. Poskytujeme sociální služby, komunitní programy i duchovní podporu a snažíme se tam, kde působíme, být dlouhodobě přítomní a reagovat na konkrétní potřeby místních lidí.
Jak můžeme pomoci my?
Lidé se mohou zapojit hned několika způsoby. Nejviditelnější formou je příspěvek do červeného kotlíku přímo v ulicích měst, kde dobrovolníci Armády spásy v předvánočním období sbírku organizují. Konkrétní místa a termíny jsou uvedeny na https://kotlikpomaha.cz/
Pomoci je ale možné také online – pohodlně odkudkoli prostřednictvím portálu https://www.darujme.cz/kotlikpomaha. Tento způsob umožňuje přispět i těm, kteří se ke kotlíku osobně nedostanou nebo upřednostňují bezhotovostní darování.
Autor: Hana Pinknerová Datum: 11. prosince 2025 Foto: Armáda spásy
