Pastor memphiského megasboru Highpoint Andy Savage odstoupil z funkce kvůli dávnému nevhodnému vztahu s teenagerkou. Svou rezignací reagoval na tvrzení Jules Woodson, která uvedla, že ji v roce 1998 jako sedmnáctiletou Savage sexuálně napadl, když se společně autem vraceli domů ze sborové akce. Savage tehdy působil jako pastor pro mládež v baptistickém sboru v Houstonu.
Andy Savage prohlásil, že vztah s dívkou považoval za konsensuální. Později opustil Houston a přidal se ke sboru Highpoint v Memphisu. Savage se ke kauze před sborem veřejně vyjádřil v lednu tohoto roku. Společenství bylo následně kritizováno za to, že se pastorovi po jeho zpovědi dostalo ovací ve stoje.
V druhé polovině března Savage na stránkách sboru zveřejnil dopis, ve kterém uvedl, že se mu v posledních měsících povedlo lépe Jules porozumět a ocenit odvahu, kterou potřebovala k tomu, aby promluvila. „Když Jules volala po spravedlnosti, otočil jsem pozornost k vlastnímu příběhu o morální změně, jako kdyby mělo napravení mého života pomoct vynahradit to, čím procházela a nadále prochází,“ reflektoval Andy Savage.
Pastor také připustil, že se v roce 1998 dopustil několika omylů. „První chybou byl můj nevhodný vztah k Jules. Byl nejen nemorální, ale také splňoval definici zneužívání moci, protože jsem byl jejím mládežnickým pastorem,“ zhodnotil s odstupem.
S ohledem na celou situaci se Savage po mnoha modlitbách a rozhovorech nakonec rozhodl ukončit své působení ve službě. „Jsem přesvědčen, že je vhodné, abych rezignoval z pozice zaměstnance Highpoint sboru a odstoupil ze služby, abych mohl udělat vše k napravení chyb z minulosti. Omluvy jsou důležité, je ale zapotřebí udělat více,“ vysvětlil své rozhodnutí.
Vedení sboru považuje Savagovo rozhodnutí za přiměřené. „Jsme hluboce zarmouceni utrpením, které zažila Jules Woodson a všechny oběti zneužívání,“ uvedli představení v e-mailu adresovaném kongregaci. „Vedení sboru bylo před zaměstnáním Andyho Savage informováno o jeho minulosti s Jules Woodson a měli jsme za to, že tato záležitost byla tehdy důkladně prošetřena. Dozvěděli jsme se ale, že tomu tak nebylo, a přijali jsme Andyho rezignaci. Modlíme se za Andyho, Amandu a jejich chlapce při vstupu do nového období,“ dodali.
Autor: -kg- Foto: VIMEO
